Dag 8 : Cotopaxi

Ecuador heeft vele vulkanen. Een deel van onze reis gaat langs de vulkaanstraat, zoals ze deze regio ook noemen. De Cotopaxi is een van de bekendste vulkanen, dus die wilden we dan ook graag veroveren.

Na een korte rit vanuit Latacunga reden we al gauw het Nationaal Park Cotopaxi binnen. Jammer genoeg liet het weer ons een beetje in de steek want het was mistig en koud.  Op 4300 meter werd de wagen geparkeerd, waarna we met volle moed begonnen aan de beklimming tot de berghut ,Refugio José Rivas,  die zich op 4864 meter bevond. Nadine bleef bij de wagen daar ze op deze hoogte al last had, dus het werd haar afgeraden om nog hoger te klimmen. 

Gelukkig waren we voorzien tegen de mistige koude en stond er niet veel wind, zodat we boven zijn geraakt.  Wel met de nodige rustpauzes onderweg, wat het valt echt niet mee op deze hoogte.   Gekscherend werd gezegd dat we met onze hoogtestage bezig waren en we dus super fit zouden terugkeren. Gelukkig brak ook het wolkendek soms even open zodat we de top en de gletsjer zagen liggen. 

Na een deugddoende chocomelk in de berghut zijn we zijn zelfs nog iets hoger gegaan naar zo’n 5000 meter in de hoop tot aan de gletsjer zelf te geraken, maar die was dit jaar toch weeral kleiner geworden en lag dus nog hoger.  Jawel, ook de klimaatverandering is hier zichtbaar.

Na de afdaling zijn we aan de ingang van het Nationaal Park nog iets gaan eten en daarna werd koers gezet naar Baños waar we de volgende dagen verblijven.